Чтобы увидеть подлёдный океан, необязательно сразу бурить километры льда. Сначала нужно научиться читать поверхность как следствие того, что происходит в глубине.
Толщина льда, его деформация и слабые изменения гравитационного поля дают исследователям косвенную, но удивительно подробную картину скрытого океана. Несколько методов дополняют друг друга и уменьшают пространство догадок.
Орбитальный радар фиксирует границы слоёв, камера следит за свежими разломами, а спектрометр ищет материал, поднятый из глубины. Вместе они помогают выбрать места, где будущая посадочная миссия получит максимум данных при минимальном риске.
Это медленная наука. Но именно такой порядок — сначала карта, затем посадка и только потом бурение — превращает красивую гипотезу в программу исследования.